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心理学堂:我们天生就会读心术

责任编辑:tspsy-思思发布于2015-04-26 12:57 浏览次

　　心理导读：我们人生中出现的每一个人，都几乎同样难以理解，不论是我们的同事、邻居、朋友还是家人。即便是你的配偶，也比你猜想的还要神秘得多。 ---www.tspsy.com

心理学堂:我们天生就会读心术

　　真正的发现之旅，唯一的青春之泉，并不在于走访陌生的国度，而是拥有别人的眼睛，透过别人的目光看待宇宙。

　　－－普鲁斯特

　　读懂人心真难？从一个小故事说起

　　2011年春，太太洁恩和我在衣索比亚首都阿迪斯阿贝巴乘着一辆厢型车，车上的空间很小，座位坐起来也很不舒服。我们当时刚在一所法院获判取得两个小兄妹的合法监护权，那两个小兄妹就是我们现在的儿子和女儿。我们先前虽然填写了一大叠文书，还等待了好几个月，不过最后的结果倒是很简单。「孩子是你们的了。」法官说。

　　厢型车开到一道铁丝网大门前，我们的孩子就住在门内的收养中心。车子的喇叭响了几声，然后等待着大门打开。我紧张得肠胃纠成一团。我紧握着洁恩的手，彷佛攀抓着悬崖边缘一样。孩子的生父正在大门的另一边，等着和我们见面。

　　那天上午，他花了半天的时间，才从衣索比亚乡下的一幢土屋来到法院出庭，一路上的交通工具包括自己的双脚、锈蚀的公车以及破旧的厢型车。他必须当面向法官证实自己因为妻子罹病去世而无力独自扶养子女。即将成为我们家庭成员的这对兄妹严重营养不良，在世界卫生组织的生长曲线图上只达百分之二，还不到最低存活标准。他们幼小的人生深受赤贫造成的状况折磨。

　　车子停下来之后，我的脑筋一直转个不停。他会怎么看待我们？他看到我们会觉得开心还是难过？他是自己想见我们，还是被迫的？他内心的情绪是悔恨还是宽慰、充满了痛苦还是希望，或者是混杂了以上这种种的感受？他是不是对我们隐瞒了这对兄妹的某些可怕秘密？决定带着自己的两个孩子到孤儿院去，把他们交给别人抚养，是什么样的感觉？

　　洁恩和我已经有了两个我们亲生的孩子，当时分别为五岁和十岁。我知道身为父亲是怎么一回事。我体验过摇着孩子睡觉的感觉、听过他们初次说出的「我爱你」、曾为他们在少棒队上打出的全垒打深感自豪，也确信自己会为了救他们而不惜牺牲自己的性命。但我没有经历过那种迫使我必须牵着孩子的手，将他们带到孤儿院去，把他们送给别人的绝望处境。我深深想要了解、想要知道、想要从这个人的眼中观看这个世界，以便有一天能够向孩子解释他们的遭遇，可是他的心思对我而言却全然是一团谜，我完全不晓得身在他的处境是什么感觉。

　　下车走进收养中心的办公室之后，我们看到两名男子满脸焦虑地坐在老旧的椅子上，他们身穿沾了泥土的T恤与破旧的牛仔裤，外面套着尺寸过大的西装外套。其中一人抬起头来看了我一眼，泪水随即从他的眼眶涌了出来。这个外貌强悍的农夫竟然就这么哭了起来，令我不禁大感意外。他站起身，走了过来，然后伸出双臂抱住了我。在接下来的几分钟里，我们几乎用尽全身的力气紧紧抱着对方，两人都泪流不已。那个拥抱，感觉像是我这辈子最久的一次，他一直不肯放手。

　　那个拥抱背后蕴含了一辈子的资讯，蕴含了他对那两个孩子的过去所拥有的了解，以及他对他们的未来所怀有的希望，蕴含了他对当下这件事情的认知以及他内心最深刻的感受。那个拥抱蕴含了我满心想要了解的心智。我虽然把那个人紧紧抱在怀里，却永远构不着他的心思。

　　那天上午我体验到这一点：要透过别人的眼光看世界、要真正了解别人的心思，是多么困难的一件事情。

　　我在那一刻所体会到的深切感受，正代表了我过去二十年来从事心理学研究所学到的一项科学教训：我们人生中出现的每一个人，都几乎同样难以理解，不论是我们的同事、邻居、朋友还是家人。即便是你的配偶，也比你猜想的还要神秘得多。

　　你，天生就有读心术

　　人类大脑最杰出的能力，就在于能「想像别人的心思」，理解别人。

　　本书要告诉你，科学研究在这方面所揭露的事实：大脑的这项能力如何运作、这种能力如何犯下导致误解与冲突的错误，以及我们该如何以更明智的态度面对别人的心。

　　书中会探讨「读心术」，但不是一般人联想到的那种。不是可以让你在派对上令朋友大吃一惊的神奇戏法，也不是心电感应、超感视觉，或其他各种能够与人建立心灵连结的超感官能力。

　　我要谈的，是你每天都会凭直觉反覆运用的读心术，也就是你对别人脑子里有什么想法、心里有什么感受、想要什么或是打算做些什么，所进行的推测。这种读心术，能够让你建立以及维系为人生赋予珍贵价值的亲密关系，让你在别人眼中维持你想要的形象、与别人从事有效的团队合作、与竞争对手斗智取胜。这种读心术是所有社会互动的基础，建构了种种假设的网络，而使得大型社会能够有效运作。我把这种读心术称为「真正的第六感」。

　　如同其他各种感官，这种第六感也不免有其极限。以我与我们孩子的生父会面那一刻为例，别人的人生经历一旦与我们自己差异过大、他们的文化背景一旦太过陌生，或是我们对他们的过往一无所知，这时第六感显然就无法发挥作用。不过，对于大多数人而言，这种令人自知有所不足的经验却极少出现。比较常见的情形是，我们推测别人心思的能力运作得非常迅速又极其自然，以致根本没有意识到自己这种行为，甚至也没有想到，该反思自己对别人心智的猜测有可能是错误的。

　　你的第六感几乎随时都积极运作着，从早到晚。

　　你一早起床，就会穿上自己认为能让别人对你产生良好印象的服装；夜里上床之后，也还是不免想着，别人是不是觉得你头脑聪明、值得信赖，或者别人是不是真的喜爱你。在职场上，你轻易即可看出下属对于工作毫无头绪，却又深信上司必然认为你聪颖过人。你接到同事请病假的电话，便直觉认定对方撒谎，但客户声称他们对你的作品深感满意，你却又满心认定他们的称赞必然是发自肺腑。在下班回家的路上，你看见街角那个无家可归的流浪汉，一时之间感受到赤足睡在冰冷的水泥地上是多么令人羞辱的事情，于是忍不住丢了些零钱给他。

　　以上这一切完全没有任何神奇奥妙之处。每天，我们都不断推测着别人的想法、信念、感受与需求，并且依此引导自己的日常生活。这就是你真正的第六感。你拥有读心术的能力。

　　原因很容易理解。你我都是地球上这个社会性程度最高的物种的一员，没有一个人能够独自存活。和谐相处以及争强斗胜都需要与别人互相协调，不论是与朋友、配偶、队友或同事合作，还是与敌人或对手竞争。她真的爱我吗？他说的是真话吗？我要怎么让部属开心？我的孩子、朋友、顾客或竞争对手究竟想要什么？知道别人的心思是取得社会成功的必要元素，因为这种能力可以让你在别人开口之前先预期对方即将说的话，在别人做出选择之前就知道他们想要什么，并且在对手采取行动之前就先预测他的下一步。

　　在最好的情况下，这种读心术可以创造出事事皆协调顺利的美妙成果。名厨安东尼．波登描述自己和副主厨之间的默契时，就曾经提过这么一个例子：「在我们一起合作的那段美好时光里??我只要对史蒂芬瞥一眼、挑个眉，或者以下巴做个细微的小动作，我所需要的东西—不论我当时需要的东西是什么—就会立刻完成。」

　　社会共识有明显可见的效益，因此你、我以及地球上的每一个人，都对于判读别人的心思习以为常，这种第六感的运作几乎无声无息。大哲学家杰瑞．福多指出：「共识心理的运作极为顺畅，让人丝毫不察。」只有偶尔在第六感超出其限制，或事实证明有误时，我们才会重新注意到这种心智运作的存在。

　　将心比心，可能吗？

　　本书的目标，在于把焦点集中于我心目中认定的大脑最杰出的能力，并且将这种能力付诸科学检验。

　　如同世界各地研究型大学里的那些心理学家，我也藉着科学方法的基本原则，试图理解你种种想法、行为与感受背后的原因。说得更精确一点，我做的是「检验第六感」的实验，以便了解你如何推论别人的思绪、动机、态度、信念与情感，并且确认你的推论究竟有多么准确。

　　这是大脑最杰出的一种能力，让人达成人生中最重要的一项目标：与别人建立起深刻而坦诚的连结。读心术的能力让你能够与自己应该信任的对象合作，同时也回避那些你不该信任的对象。让你得知自己在别人心目中的形象，有助于确保别人将你视为一个能干、可靠而且值得亲近的人。在最好的情况下，判读别人心智的能力可让朋友拥有默契、让敌人互相宽恕、让陌生人产生同理心，并且让国家、夫妻与同事之间能够互相合作。没有这种能力，就不可能会有分工合作的社会。

　　不过，即便是我们最杰出的能力，也可能一点都不完美。就像大多数人的视力虽然都堪用，却必须戴上矫正镜片才能真正看得清楚，因此我们推测人心的能力虽然造就某种还算准确的社会感，却也很容易陷入整体性的错误。

　　在我过去二十年来所做的实验，和其他科学家的大量实验中，都显示我们的第六感虽然在许多方面运作得相当良好，却远远没有我们想像的那么优秀。在人与人之间的差异极为巨大的情况下—例如我在衣索比亚的那次经历—我们虽然很容易体认到自己的局限，但我们对自己的家人、朋友、邻居、同事、竞争对手以及本国同胞的心智所拥有的理解，也可能远远没有我们自以为的那么多。我将在第一章探讨这一点。

　　实际上，即便是对你自认为最了解的心智—也就是你自己的心—你也不免存在着许多盲点。第二章将会探讨我们表面上对自己能够以及无法获得的理解。无法精确判读任何人的心思，这点当然不表示我们永远不会有判读正确的时候，但判读失误之所以特别值得关注，是因为这些错误正是在人际关系、职业生涯与日常生活中造成障碍的一大因素，导致许多没有必要的冲突与误解。一旦判断错误，可能对社会重大问题提出无效的解决方案，也可能使国家发动没有必要的战争，带来最悲惨的后果。

　　所幸我们还是可望改善这种状况。我们在试图理解别人的过程中所犯的错误是可以预测的，所以也就能够予以矫正。我们犯的错误源自两个最基本的问题，而这两个问题也正是所有社会互动的基础。第一个问题是：对方「有没有」心智？第二：对方的心智处于什么状态？

　　我们在第一个问题中可能犯的错误，就是在应该发挥读心能力的时候没有这么做，以致未能将对方的心智纳入考虑，从而将对方看成没有思想的畜牲或物体。「抹杀人性」的现象就是这种错误的产物。不过，我们也可能在不该发挥读心能力的时候反倒发挥了这种能力，为实际上没有心智的事物赋予虚幻的心智。「拟人化」就是这种错误造成的结果。这两项议题分别探讨于第三与第四章。

　　我们一旦试图判读别人的心思，即可能在第二个问题上犯错，误解别人的想法、信念、态度或情绪，误判别人的心智状态。我们经常过度以自我为中心、过度仰赖刻板印象，并有一种过度简化的假设，认定别人的心思必然与行为相符。这些将于第五、六、七这三章探讨。以上的误判、误解，后果就是使我们认为别人的心智比实际上简单。很明显地，知道这些错误可帮助你加以避免。不过，避免判断失误的最佳方法，也许是彻底转而仰赖另一种知觉。我将在第八章说明这一点。

　　验光师能说明眼睛如何让你看见物质世界，因此也懂得如何修补有碍视力的机能失常现象。身为心理学家，我的目标是向你说明你的大脑如何创造出一种第六感，让你能够「看见别人的心」。也许更重要的是，向你说明大脑当中预料得到的机能失常，让你知道哪些机能失常就是造成判读别人的心思失准的原因。我的目标在于改善你的心理视力。

　　人之异于禽兽者

　　在我们细究第六感的缺陷之前，应该先好好赞叹这种能力。毕竟，人心是一种完全无形的东西。信念没有可见的形状，态度没有嗅闻得到的气味，感受也没有触摸得到的实体。你不会在人行道上遇到意图从你身旁经过，也秤不出需求的重量。如同电子显微镜出现之前无法以肉眼看见原子，人心也只能受到推测，而无法予以观察，心智只是一种「理论」，好让每个人用来解释自己以及他人的行为。

　　假设你的朋友选了苹果而不是柳丁，这个选择的真正肇因，其实涉及一连串无可理解的电脉冲、神经传导物质以及树突连结。没有人会以这些实际上的神经肇因说明别人的行为，因为直觉为我们提供了一种简单得多的解释：亦即「你的朋友想要一颗苹果」。

　　严格说起来，你看见你朋友的「想要」，和你看见那颗苹果，是完全不同的两回事。你其实是假设了朋友心中存在着这种「想要」，而这个假设是基于这个理论：选择是由观察不到的偏好促成的。如同所有良好的假说，我们对人心的这种直觉性的理论，不但能够解释行为，也能预测行为，因此尽管其核心原理只是纯粹的假设，还是具有非常实际的效用。

　　判读人心的「理论」确实巧妙。数千年来人类据此相互解释彼此的心思，完全不必去管神经元如何传导，是因为这种判读的实用价值极高。态度、信念、意图与偏好等心理概念，都与大脑中实际上的运作紧密相关，因此判读人心的理论可用以预测实际行为。态度保守的人通常会投票给保守派的政治人物；怀有自私意图的人，通常会比怀有慷慨意图的人来得小气；说自己厌恶你的人，也比其他人更有可能伤害你。我们不需具备神经科学的知识也懂得这一切。

　　实际上，正是这种推论人心的能力，才让人类成为有独特智力的物种。

　　生活在大群体中，如果想要与别人和谐相处或争强斗胜，就必须能够了解人心—别人的想法、信念、情绪和需求。这种脑力需要由实际上的脑细胞促成，所以大脑皮质的面积大小—也就是大脑中推论人心的那个部分—与个人身处的社会群体规模大小直接相关。社会群体的规模越大，你就需要越大的大脑皮质面积（相较于脑部的整体大小而言），才能有效因应这种群体中的生活。猴子一旦与较大的社会群体关在一起，其大脑皮质实际上会长大，想必是为了因应更高的神经需求。人类所处的社会群体是所有灵长类动物当中最大的，这正是为什么你的帽子比黑猩猩的帽子大了三倍。

　　人类的社会优势，在人生早期阶段就会出现。在一项较大规模的实验里，研究人员比较了一百零五个两岁幼儿与一百零六头成年黑猩猩的智能，测验中使用了实际物体与社会性对象。使用实物的测验，包括确认实验对象能否在食物受到隐藏或移动之后找出食物的所在处、能否运用正确的工具取得位于臂长范围外的食物，以及能否藉着声音找到隐藏的奖赏（例如食物在杯子里滚动的声音）。在使用社会性对象的测验里，则是涉及了另一个心智。这类社会性测验，包括确认实验对象能否在观看实验人员解决一道问题之后依样正确解决该道问题、能否藉着实验人员的目光找出食物的所在处（要做到这一点，实验对象必须懂得别人的目光投注之处代表了那个人内心的想法），以及能否在观看一个人尝试打开罐子而未能成功之后，藉此判断那个罐子里装有食物。

　　这些测验得到的结果不但清楚明白，而且意义深远。在实物测验当中，幼儿与黑猩猩的表现不相上下：双方都正确解决了百分之六十八的问题。不过，在涉及其他心智的社会性测验当中，幼儿即以百分之七十四的正确率大胜黑猩猩的百分之三十六。人类之所以能够征服地球，是因为我们拥有理解人心的能力，而不是因为我们的对生拇指或善用工具。

　　这种能力是所有合作性社会生活的基础。所以社会敏感度较高的人才会拥有比较坚实的友谊、比较美满的婚姻，在人生中也过得比较快乐。在职场上，领导者若是察觉得出自己的指示是否受到理解，在领导上的表现就会比较出色。主管一旦察觉得出部属想要什么、需要什么，就能够善加激励他们。推销员如果能够知道顾客想要什么，并且藉此调整推销策略，即可成交更多业绩。我们大多数人得以避免争吵或出丑，就是因为在相当程度上能够察觉别人的想法与感受，并且因此善加经营人际关系。了解别人的能力，是你在人生中能够优游自得的一大原因！

　　＊＊＊

　　所以，帮你的大脑一把吧！在这个存在着七十亿人口的世界上，由于你的幸福与经济成就都深深取决于你和别人的关系，因此很难想到还有比了解别人更有用的能力。更妙的是，你的大脑天生就具有从事这项任务的齐全装备。

　　经过这番自我肯定之后，接着就该用比较仔细的目光进行检视了。你的第六感虽然令人赞叹又深具用处，但拥有一项能力和善用这项能力，却是截然不同的两回事。一旦受到科学检验，就会发现我们对别人的理解远远没有自以为的那么明智。误判人心并不表示我们是社会白痴，也不表示绝对不可能达到安东尼．波登与副主厨之间的那种人际默契。相反的，我们犯的错误只是告诉我们，想成为社交能手，需要练习、努力，以及若干思虑周详的策略。

　　要改善自己对别人的了解，关键在于确认你的能力在哪些方面有所欠缺，才能努力加以补救。我将会仔细说明我们普遍常见的缺陷，但可别因为这样的深入探究而忘却你所拥有的惊人能力，或者因此误以为自己不可能有所改善。马瑞斯特舆论研究所曾对一千零二十名美国民众进行调查，询问他们最希望拥有什么超能力，结果「读心术」与「穿越时空」并列第一。（调查结果详见）讽刺的是，不同于穿越时空，读心术是一种你原本就已拥有的超能力。而且，你也可以藉着更明智的运用方式，让这项能力变得更强。

　　不过，在我们谈论如何强化读心能力之前，我必须先在下一章里让你更加明确了解人类大脑的缺陷。有时候，我们认为自己对别人的了解，与我们实际上的了解程度之间的落差，可能大得令人震惊。

　　（文/尼可拉斯.艾普利 | 来源/《为什么我们经常误解人心》）

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